Respuesta a la violencia doméstica: La Unidad de Víctimas Especiales se beneficia de trabajar con colaboradores, pero los oficiales de patrullas necesitan más entrenamiento

Cuando la policía responde a las llamadas de violencia doméstica, los oficiales realizan entrevistas, reúnen evidencia, ofrecen asistencia y escriben un reporte que informará las bases para una investigación adicional y posibles cargos criminales. La Unidad de Víctimas Especiales de la Oficina de Policía y un equipo de empleados del Condado Multnomah dan un seguimiento a los sobrevivientes y consideran como prioridad las llamadas que involucran a los delincuentes violentos que reinciden. En el pasado, la Revisión de Policía Independiente recibió quejas sobre la respuesta de la Oficina a los sobrevivientes de la violencia doméstica. Esta revisión fue iniciada para entender mejor las inquietudes de los miembros de la comunidad, identificar los problemas sistémicos y hacer recomendaciones para la revisión de políticas y el entrenamiento para mejorar el servicio.

En base a la encuesta comunitaria, entrevistas con expertos y una revisión de las prácticas nacionales, la Revisión de Policía Independiente concluyó que:

• La Unidad de Víctimas Especiales se beneficia de la ubicación y el trabajo conjuntos con los colaboradores de servicios;

• Los oficiales de patrullas respondiendo a las llamadas de emergencias necesitan más entrenamiento sobre el impacto e implicaciones del trauma en los sobrevivientes de la violencia doméstica y que ellos se sientan lo suficientemente seguros para participar en el proceso; y

• Las directivas de la Oficina necesitan actualizarse para proveer el contexto de por qué se requieren ciertos procedimientos cuando responden a las llamadas de violencia doméstica.

La Unidad de Víctimas Especiales trabaja de cerca con los colaboradores en los casos

La Oficina de Policía creó la Unidad para Reducción de la Violencia Doméstica en la década de los 90's para investigar los casos de violencia doméstica. Esta unidad cambió de nombre a Unidad de Víctimas Especiales en el 2020 para reflejar la ubicación y el trabajo conjuntos con el Equipo de Respuesta Mejorada para la Violencia doméstica y las responsabilidades adicionales, incluyendo los crímenes y ofensas cometidos contra los adultos vulnerables. Además de las llamadas de violencia doméstica, la unidad aborda los asaltos sexuales, robos y disparos conectados con la violencia doméstica.

La Oficina recibe aproximadamente de 8,000 a 9,000 llamadas de violencia doméstica por año. Del 2008 al 2014, la unidad usó una escala de riesgos automatizada que desarrolló en colaboración con Portland State University para identificar los casos de mayor riesgo para la asignación de casos de prioridad. Con un volumen significativo de llamadas, esta herramienta permite que la Oficina enfoque sus recursos investigativos limitados en los casos más peligrosos. Sin embargo, los problemas de compatibilidad recientes con la base de datos de registros de agencias múltiples de la Oficina, conocida como RegJIN, ocasionó que la herramienta dejara de funcionar y hasta la fecha no hay un reemplazo comparable.

Los colaboradores comunitarios que trabajan de cerca con la Oficina sobre cuestiones de violencia doméstica elogiaron a los sargentos, detectives y oficiales que trabajan en la unidad. Los colaboradores del Condado dijeron que los miembros de la unidad entienden cómo el trauma afecta a los sobrevivientes y valoran las colaboraciones con las organizaciones y defensores para la violencia doméstica.

Ha habido discusiones dentro de la Oficina acerca de cambiar la Unidad de Víctimas Especiales de su ubicación actual, la cual comparte con el Condado Multnomah y los grupos comunitarios. En las entrevistas, los colaboradores apoyaron el deseo de la unidad de quedarse donde está para facilitar la colaboración e insistieron que las posiciones sean retenidas. 

Nosotros realizamos una encuesta entre los sobrevivientes y defensores de la violencia doméstica para conocer sus puntos de vista sobre la Oficina. Más de la mitad de los sobrevivientes y defensores que respondieron a la encuesta indicaron que se sentirían más cómodos contactando a la Oficina si ellos o un ser querido sufriera de la violencia doméstica. Algunos de estos encuestados señalaron que la Oficina es su única opción, y que ellos quisieran que los oficiales que responden a las llamadas para servicio estuvieran mejor entrenados sobre cómo el trauma afecta el comportamiento de los sobrevivientes. Algunos dijeron que la Oficina ha mejorado su respuesta cuando llamaron para ayudar y apreciaron que los defensores sean parte de la Unidad de Víctimas Especiales. Otros reportaron menos confianza en los oficiales que responden a las llamadas de violencia doméstica, describiéndolos como personas que culpan a las víctimas y que no están informados sobre los efectos del trauma. Un encuestado señaló que contactar a la policía “no es seguro ni tampoco accesible para las personas de color, personas con autismo o discapacidades o minorías sexuales”.

Los oficiales de la policía necesitan entrenamiento y orientación

Generalmente, los oficiales de Portland asignados a las patrullas reciben un entrenamiento sobre violencia doméstica de nivel básico cuando son contratados, el cual es provisto por el Departamento de Estándares y Entrenamiento de Seguridad Pública de Oregón. Esto no siempre ha sido así. Entre las décadas de comienzos del 2000 y 2016, la Oficina ofreció un entrenamiento adicional sobre violencia doméstica de varios días en su Academia Avanzada.  

El entrenamiento avanzado incluía una instrucción en el salón de clases y un día completo de simulaciones donde los oficiales abordaban escenarios de violencia doméstica con un asesoramiento de supervisores y colaboradores de agencias comunitarias, incluyendo la Oficina del Fiscal de Distrito. Los escenarios ayudaban a que los oficiales adquirieran experiencia, recibieran comentarios constructivos y se familiarizaran con los recursos comunitarios disponibles para los sobrevivientes. En las entrevistas, los sargentos de la Unidad de Víctimas Especiales destacaron el formato de escenarios como una herramienta de entrenamiento valiosa, y dijeron que ellos han solicitado repetidamente que vuelvan a incluirla en la agenda de la Academia Avanzada. Los sargentos también desean que se provea más instrucción y entrenamiento en los eventos de capacitación interna regular de la Oficina durante el año. Los oficiales de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado Multnomah, Voluntarios de América y otros apoyaron más entrenamiento para los oficiales de patrullas, especialmente cuando este incluya estos escenarios.

Se necesita una orientación más específica en las directivas para violencia doméstica de la Oficina de Policía

Las directivas de la Política de Portland orientan la conducta de los oficiales en el campo de trabajo. Estas también están disponibles para que el público revise las políticas y procedimientos de la Oficina. Muchas directivas contienen un lenguaje que reconoce la importancia de las políticas y describe los valores que las informan. Las directivas que se aplican a la violencia doméstica no contienen el contexto explicativo suficiente para ayudar a que los oficiales entiendan la importancia de ciertos requerimientos.

La directiva de la Oficina sobre Órdenes de Protección y casos de violencia doméstica (825.00) indica a los oficiales lo que deben hacer cuando responden a las llamadas de violencia doméstica, pero no explica por qué. Por ejemplo, la directiva declara que las llamadas de violencia doméstica requieren cuando menos que dos oficiales respondan, y que el oficial que llegue primero no tiene qué llamar al segundo oficial para que no se presente. Esta directiva no explica por qué se necesitan dos oficiales, tales como poder separar a las partes involucradas y calmar a otros que podrían estar en el lugar. La directiva dice que los oficiales deben hacer un arresto del perpetrador y escribir un reporte policial para todos los incidentes domésticos, acciones difíciles y posiblemente peligrosas para hacerlo solo en un ambiente volátil.

Cuando alguien llama por ayuda en una situación de violencia doméstica, los oficiales deben entender y poder explicar los pasos que deben tomar para proteger mejor a la víctima y su propia seguridad, así como también reunir la evidencia de la ofensa. Por ejemplo, la Coalición contra el Asalto Sexual de Carolina del Norte explica la importancia de separar a las partes involucradas.

La coerción y las amenazas del abusador también pueden obstaculizar su capacidad para dar detalles sobre el incidente en que la represalia podría ser una amenaza real. Los oficiales pueden minimizar algo de la intimidación separando a la víctima del agresor. Entrevistar a las partes por separado envía el mensaje de que el asunto es entre los oficiales y el agresor porque se ha cometido un crimen. Los oficiales no deben culpar a la víctima en una situación donde ellos deben confrontar al agresor.

Un entrenamiento informado sobre el trauma es esencial para las llamadas de violencia doméstica

El entrenamiento en la neurobiología del trauma es un área emergente en las fuerzas policiales y los expertos recomiendan que se incluya en el entrenamiento básico de todos los oficiales. El Departamento de Estándares y Entrenamiento de Seguridad Pública de Oregón está desarrollando un currículo informado sobre el trauma, pero su currículo existente no incluye las prácticas informadas sobre el trauma como un tema prominente. La ausencia de una educación informada sobre el trauma durante el entrenamiento básico o en la Academia Avanzada de la Oficina de Policía, es una oportunidad desperdiciada para proveer mejores servicios policiales a los sobrevivientes.

El entrenamiento es esencial para que los oficiales entiendan por qué los sobrevivientes del asalto sexual usualmente no huyen o se defienden contra sus atacantes. Este entrenamiento también provee explicaciones sobre por qué los sobrevivientes de la violencia doméstica podrían quedarse con el perpetrador, negarse a pedir apoyo y proveer información falsa a la policía y sus seres queridos. Entendiendo lo que sucede en el cerebro durante un evento traumático puede informar el enfoque y comportamiento de un oficial con los sobrevivientes cuando responde a una llamada de violencia doméstica, y puede llevar a mejores conclusiones investigativas después del contacto inicial. 

Los detectives, sargentos y oficiales en la Unidad de Víctimas Especiales se entrenan en Entrevista Traumática Experiencial Forense, un currículo emergente que tiene la neurobiología del trauma entre sus principios fundamentales. Aunque esta forma de entrevistar es ideal para el reporte detallado, entrevistas dirigidas por el sobreviviente y la más apropiada para investigadores, un entendimiento sobre la neurobiología del trauma también beneficiaria a los oficiales de patrullas que responden a las llamadas de violencia doméstica peligrosas. Las técnicas para entrevistas informadas sobre el trauma son de utilidad para las investigaciones, ya sea que un oficial tenga cinco minutos o dos horas con un sobreviviente.

Los reportes de los oficiales respondiendo a las llamadas son esenciales para los fiscales

Cuando los oficiales omiten elementos específicos sobre los crímenes de violencia doméstica en sus reportes, los abusadores pueden ser acusados de delitos menores en vez de delitos graves. La Oficina del Procurador de Distrito del Condado Multnomah dijo que podría mejorar la exactitud de sus decisiones de cargos si los oficiales proveen una evidencia alineada con los elementos legales de los crímenes de violencia doméstica, incluyendo indicadores de letalidad e intención. La Oficina estuvo de acuerdo con esto, reconociendo que la escritura de los casos de violencia doméstica era un área donde los oficiales necesitan más entrenamiento. El personal de la Unidad de Víctimas Especiales dijo que la articulación de elementos legales era especialmente importante para los incidentes de violencia doméstica que involucran una estrangulación. Por ejemplo, los oficiales con frecuencia documentan la presencia de moretones, pero los moretones por sí solos no se consideran una lesión de acuerdo con las leyes de Oregón. Los oficiales deben hacer preguntas de “escala de dolor” además de documentar los moretones para que la presencia y magnitud de las lesiones estén claras.

Desde la perspectiva de la Oficina del Fiscal de Distrito, la respuesta ideal de las patrullas para las llamadas de violencia doméstica involucra que los oficiales hagan una serie de preguntas, tales como si un perpetrador sabía sobre las órdenes de protección o si un supuesto atacante sabía que la víctima estaba embarazada. Las respuestas a dichas preguntas ilustran el grado de letalidad e intención involucradas, lo cual puede resultar en cargos apropiados para los perpetradores más peligrosos.

Recomendaciones

1. Asegurar que los beneficios de que la Unidad de Víctimas Especiales se ubique junto con sus colaboradores comunitarios sean evaluados apropiadamente contra los costos de mudarse.
2. Restablecer y mantener una herramienta de evaluación de riesgos para priorizar los casos de violencia doméstica de alto riesgo para darle un seguimiento investigativo. 
3. Revisar la directiva 825.00: Órdenes de Protección y Casos de Violencia Doméstica para proveer a los oficiales una orientación sobre las razones detrás de las acciones que tienen requerido tomar durante las respuestas a la violencia doméstica.
4. Proveer entrenamiento en la Academia Avanzada de la Oficina y sesiones de capacitación interna para asegurar que la Oficina pueda lograr:
   1. Respuesta informada sobre el trauma e investigaciones con un enfoque en la neurobiología del trauma y el comportamiento de las victimas;
   2. Un entrenamiento basado en escenarios de acuerdo con las recomendaciones de la Unidad de Víctimas Especiales y los colaboradores comunitarios;
   3. Técnicas de entrevista informadas sobre el trauma con un enfoque en el comportamiento/seguridad de las víctimas y los indicadores de letalidad para los perpetradores; y
   4. Reportes efectivos con un énfasis en la articulación de elementos criminales y provisión de una información detallada y exacta para asegurar las decisiones de cargos criminales apropiados.

Vea la respuesta del Departamento de Policía a nuestro reporte

Revise la respuesta al reporte del Jefe de Policía de Portland Chuck Lovell.

Metodología

El objetivo de esta revisión fue comparar las políticas, prácticas y entrenamiento sobre la respuesta a la violencia doméstica de la Oficina de Policía de Portland con las mejores prácticas, así como también identificar las áreas donde la Oficina puede mejorar para satisfacer las necesidades de la comunidad de Portland.

Nosotros desarrollamos y compartimos una encuesta comunitaria con los proveedores de servicios y sobrevivientes de la violencia doméstica. La encuesta consistió principalmente de preguntas abiertas. La participación fue voluntaria y los encuestados pudieron elegir dejar preguntas en blanco. Veinticinco miembros de la comunidad compartieron su opinión sobre la respuesta a la violencia doméstica de la Oficina de Policía de Portland. Las recomendaciones estuvieron informadas por las respuestas de la encuesta, una revisión de las mejores prácticas nacionales y entrevistas con empleados de la Oficina, colaboradores comunitarios y expertos en el campo de respuesta a la violencia doméstica. Entre los colaboradores estuvieron empleados en la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado Multnomah, miembros del Equipo de Respuesta Mejorada para la Violencia Doméstica y Voluntarios de América.