Objetivo e implementación del proyecto
La quema de combustible diésel en vehículos y equipos todoterreno es la cuarta fuente más grande de emisiones de dióxido de carbono de Portland: alrededor del 14% del total de emisiones locales. Los mayores consumidores de combustible diésel son las empresas que usan equipos de construcción, operan flotas grandes o llevan a cabo operaciones de carga. Sin embargo, en la actualidad existen alternativas viables de combustibles renovables que son rentables y están disponibles en Oregon. Este proyecto sustituirá los combustibles diésel más contaminantes por opciones renovables más ecológicas.
Esta actualización es fundamental para alcanzar las metas sobre clima y energía renovable de la ciudad de Portland, y está incluida en el Plan de trabajo sobre emergencia climática 2022-2025 de la ciudad (City’s 2022-2025 Climate Emergency Workplan), el cual presenta una lista de las acciones prioritarias de la ciudad para los próximos tres años. Además de las reducciones antes referidas, esta política permitirá que se lleven a cabo mejoras inmediatas en la calidad del aire al reducir las partículas de diésel, que constituyen un contaminante nocivo que afecta directamente la salud de los habitantes de Portland.
Los biocombustibles son cualquier combustible derivado de materia orgánica de origen animal o vegetal en vez de fuentes de combustibles de origen fósil, como plantas y animales en descomposición que se encuentran bajo la corteza terrestre. Los términos “biocombustibles” y “combustibles renovables” se utilizan indistintamente. Los tres biocombustibles principales son:
- Biodiésel
- Diésel renovable
- Etanol
La actualización de la Norma de Combustibles Renovables de Portland (Portland’s Renewable Fuels Standard) es una forma directa y eficaz de sustituir los combustibles diésel más contaminantes por opciones renovables más ecológicas; mejorar la salud de las personas al eliminar una cantidad considerable de partículas de diésel; y promover una economía local, circular e inclusiva que sea más independiente de la industria global de combustibles fósiles.
No se proponen cambios para 2022. Sin embargo, para 2026, cuando se haya implementado por completo, la propuesta habrá sustituido el 99% del diésel de petróleo que se vende en la ciudad por una mezcla de diésel renovable y biodiésel (referidos de forma conjunta como combustibles renovables).
La ciudad garantizará que los combustibles renovables usados en Portland tengan niveles más bajos de carbono durante todo su ciclo de vida mediante la adición de una norma de intensidad de carbono (IC), que sea acorde con el Programa de combustibles ecológicos del Departamento de Calidad Ambiental de Oregon (Oregon Department of Environmental Quality Clean Fuels Program). La norma de intensidad de carbono propuesta excluirá a la mayoría de los biocombustibles producidos directamente a partir de productos agrícolas y, en cambio, favorecerá el uso de productos reutilizados y reciclados que generen menores emisiones de dióxido de carbono durante su ciclo de vida.
Esta modificación del código ayudará a reducir de inmediato las emisiones locales de dióxido de carbono, pues exigirá que todos los comerciantes minoristas de combustible diésel de petróleo aumenten el porcentaje de combustibles renovables que se mezclan con todos los productos de diésel de petróleo que se venden en Portland. Debido al enfoque de introducción gradual, la ciudad no prevé ningún aumento en los precios en las estaciones de combustible.
Gracias a los créditos generados a través del Programa estatal de combustibles ecológicos (Clean Fuels Program), los combustibles renovables, como el biodiésel, ya son más asequibles que el combustible diésel de petróleo. El cronograma de implementación gradual permite que el aumento de la oferta satisfaga la demanda en los próximos cuatro años. En caso de situaciones técnicas o económicas que pudieran afectar la oferta o el precio, el Código de la Ciudad concede a la Oficina de Planificación y Sostenibilidad (Bureau of Planning and Sustainability, BPS) la facultad normativa provisional para modificar temporalmente el código y ajustar las mezclas de combustibles renovables.
Aunque el futuro del transporte vehicular tiende a una modalidad eléctrica, esta modificación del código no aborda la electrificación de vehículos. Para la mayoría de los vehículos de gran potencia que se abordan en esta política no existen alternativas eléctricas viables disponibles en el mercado. Aumentar las mezclas de los combustibles renovables que se utilizan actualmente puede propiciar cierto nivel de reducción de las emisiones de dióxido de carbono a corto plazo. Además, exigir el uso de combustibles renovables, especialmente los producidos en Oregon, ayuda a conservar el flujo de capital en nuestra comunidad local y apoyar a las empresas locales. Esta actualización también ayuda a reducir la contaminación por partículas de diésel que afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color y a las poblaciones de bajos ingresos que viven cerca de las carreteras, rutas principales y corredores de carga.
Modificaciones propuestas
La Oficina de Planificación y Sostenibilidad (Bureau of Planning and Sustainability, BPS) recomienda los siguientes dos cambios a la Norma de Combustibles Renovables de Portland:
- Agilizar el aumento del porcentaje de combustibles renovables por volumen.
Para 2026, la propuesta habrá sustituido el 99% del diésel de petróleo que se vende en la ciudad por una mezcla de diésel renovable y biodiésel.
Sustentada en la investigación de la BPS y en la participación de las partes interesadas de la industria, la propuesta adopta un enfoque de combustible neutro en carbono para aumentar el porcentaje de combustibles renovables en un plazo rápido. “Combustible neutro en carbono” significa que, mientras los comercios minoristas puedan cumplir con la norma, la ciudad permanece indiferente en lo que respecta a los porcentajes de mezcla específicos del biodiésel frente al diésel renovable. La Tabla 1 muestra el cronograma propuesto para la introducción gradual de combustibles renovables.
En la actualidad, el volumen mínimo de combustible renovable requerido equivale al 5% de biodiésel, y no se proponen cambios para 2022. El primer cambio propuesto tendrá lugar en 2023, cuando el requisito de combustible renovable aumente al 15%. A partir de entonces, aumentará cada año, de tal modo que para 2026 todo el combustible diésel que se venda en la ciudad de Portland sea 99% renovable. Debido a los créditos federales para mezclas, que se otorgan para incentivar la mezcla de biocombustibles con combustibles fósiles, uno por ciento de diésel de petróleo permanecerá en la mezcla de combustible después de 2026.
Los cambios propuestos serán aplicables solo a la venta de combustible diésel. La norma no será aplicable al uso de combustible diésel en la ciudad. Tampoco será aplicable a la gasolina (el requisito actual de 10% de etanol seguirá sin cambios).
| Tipo de combustible | Actual | 2023 | 2024 | 2025 | 2026 |
|---|---|---|---|---|---|
| % de diésel de petróleo | 95 | 85 | 65 | 35 | 1 |
| % de combustibles renovables | 5 | 15 | 35 | 65 | 99 |
| % total | 100 | 100 | 100 | 100 | 100 |
- Implementar una norma de intensidad de carbono
Para alinearse con el Programa de combustibles ecológicos del Departamento de Calidad Ambiental, la BPS propone una norma de intensidad de carbono. Durante su ciclo de vida, los combustibles renovables utilizados para cumplir con la norma deberán tener una intensidad de carbono de 40 gramos de dióxido de carbono equivalente por cada megajulio (gCO2e/MJ). Una norma de intensidad de carbono garantiza que los combustibles renovables en Portland tengan un nivel de carbono realmente más bajo durante todo su ciclo de vida (desde su producción hasta su uso).
Análisis de costos
La oficina reconoce la preocupación generada en torno a la inflación y los precios del combustible, y prevemos que el aumento de los precios en las estaciones de combustible, lo que podría afectar a las personas que no pueden pagarlos, también sea motivo de preocupación. A continuación se muestran los datos más precisos disponibles en los que el personal basó la propuesta de modificaciones al código.
El biodiésel es más barato que el diésel de petróleo
Desde 2017, el biodiésel ha sido menos costoso que el diésel de petróleo a nivel nacional. En Oregon, el biodiésel por galón es aún menos costoso debido a los créditos del Programa de combustibles ecológicos de Oregon. Los datos locales de divulgación privada confirman estas estadísticas nacionales.
Algunos comercios minoristas de Portland, como Safeway, actualmente mezclan hasta un 20% de biodiésel con combustible diésel para reducir el costo por galón en las estaciones de combustible. De acuerdo con los productores y proveedores de biodiésel, existe una amplia oferta de biodiésel como para requerir el 15% de combustible renovable en 2023 y en los años posteriores, sin que ello tenga un impacto negativo en los costos.
Análisis de costos del diésel renovable
En la actualidad, el diésel renovable es un producto relativamente limitado al que solo grandes compradores como la ciudad de Portland y TriMet pueden acceder a través de la negociación de contratos. Esto significa que los precios no están disponibles para el público en general. A través de la negociación de contratos los precios varían, dependiendo del volumen contratado y del proveedor, pero tienden a ser similares al costo del diésel de petróleo.
Por ejemplo, la ciudad de Portland ha utilizado mezclas de diésel renovable del 75% al 99% desde 2015. CityFleet negoció un contrato para el diésel renovable, que por lo general ha tenido un menor precio por galón que el diésel de petróleo.
La actualización de la Norma de Combustibles Renovables (Renewable Fuels Standard, RFS) tiene por objeto llevar combustibles renovables a las estaciones de combustible minoristas, brindar mayor transparencia en los costos y aumentar su uso de manera gradual. La RFS creará certeza en lo que respecta a la demanda de diésel renovable para incrementar la oferta y estabilizar los precios, al igual que con el biodiésel desde que la primera RFS fue adoptada en 2006.
La incertidumbre respecto a la oferta y el precio del combustible es la razón por la que la BPS propone introducir gradualmente mezclas con más combustibles renovables en los últimos años. Los costos seguirán siendo especulativos, por lo que la BPS tiene la intención de convocar a un grupo asesor de productores y proveedores para supervisar la oferta y el precio durante todo el cronograma de introducción gradual. Además, como se señaló anteriormente, el código seguirá permitiendo la corrección inmediata de las medidas adoptadas, a través de una facultad normativa provisional, en caso de que la oferta de diésel renovable no se materialice para 2025-2026.
Antecedentes del proyecto
En 2005, la ciudad de Portland adoptó la modificación al Capítulo 16.60, Combustibles para vehículos motorizados, del Código de la Ciudad para regular las mezclas mínimas de combustibles renovables en combustibles derivados del petróleo que se venden en Portland, con la intención de reducir la dependencia de combustibles fósiles no renovables. En 2020, el Ayuntamiento de la ciudad giró instrucciones al personal de la BPS de hacer recomendaciones de modificaciones al código para cumplir con la resolución sobre energía 100% renovable de la ciudad.
Desde entonces, la oficina ha venido desarrollando esta propuesta. Esta labor requirió la supervisión y seguimiento de los esfuerzos legislativos a nivel estatal, una investigación exhaustiva sobre combustibles, así como la participación de las partes interesadas. La BPS contrató a un consultor para dirigir el proyecto de investigación en los últimos años, incluidas las entrevistas con representantes de la industria.
En junio de 2020, el Ayuntamiento de la ciudad de Portland adoptó la Declaración de Estado de Emergencia Climática (Climate Emergency Declaration) y reconoció que el área metropolitana de Portland enfrenta una emergencia climática generada por el ser humano, y que las comunidades de primera línea son las menos responsables del cambio climático, pero las más afectadas por éste. La Declaración modificó los objetivos de la ciudad respecto a las emisiones de dióxido de carbono a una reducción de al menos un 50% para 2030 y a cero emisiones netas de dióxido de carbono antes de 2050. Por consiguiente, el Ayuntamiento de la ciudad de Portland giró instrucciones a la BPS de recomendar modificaciones a la Norma de Combustibles Renovables de la ciudad (Capítulo 16.60 del Código de la Ciudad de Portland) con la finalidad de ayudar a cumplir estos objetivos climáticos fundamentales.
La BPS designó a un consultor para llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre combustibles, entrevistas e interacción con las partes interesadas para guiar el desarrollo de la política. Escuchamos las opiniones de los proveedores, productores y otros actores clave de la industria de los combustibles renovables para desarrollar un cronograma enérgico pero factible de introducción gradual. En septiembre de 2021, la BPS sometió el cronograma de introducción gradual a la consideración de proveedores y productores locales en un taller que incluyó pequeñas empresas locales y proveedores globales de combustibles fósiles, como BP. El consenso general fue que es factible alcanzar un 99% de energías renovables para 2027. Los defensores de la política estatal de reemplazar el diésel de petróleo han promovido una cronología similar. Además de la investigación, el personal convocó a diversas partes interesadas de la industria y la comunidad para llevar a cabo talleres o sesiones educativas en 2021 y a principios de 2022.
Etapas y cronología del proyecto
29 de agosto de 2022 - Borrador de la política, disponible para que el público exprese sus comentarios
15 y 22 de septiembre de 2022 - Asambleas públicas sobre la Norma de Combustibles Renovables (Renewable Fuels Standard, RFS)
30 de septiembre de 2022 - Conclusión del periodo para que el público exprese sus comentarios
Noviembre de 2022 - Consideración por parte del Ayuntamiento de la ciudad
Noviembre a diciembre - Formulación de reglas y reglamentos administrativos
1 de enero de 2023 - Nuevos requisitos de mezclado de combustibles renovables en vigor
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El personal tomará en cuenta todas las recomendaciones hechas durante el período de comentarios públicos. Una vez concluido el período, la modificación final de la política se enviará al Ayuntamiento de la ciudad.
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